1839 soll der Hamburger Johann Hinrich Wichern den ersten Adventskranz aufgehängt haben: Ein Wagenrad in dem Heim für bedürftige Kinder, das er leitete. Um ihnen die Zeit bis Weihnachten zu verkürzen und die altbekannte Frage „Wie lange noch?“ abzuwenden, bestückte er das Rad mit 24 Kerzen. Jeden Tag wurde eine rote Kerze mehr entzündet, an Sonntagen war es eine weiße. Auch wenn bei den Farben und Materialien inzwischen stärker variiert wird, hat der Adventskranz, ähnlich wie der Adventskalender, nach wie vor einen festen Platz in der Vorweihnachtszeit.