Wer unter Müdigkeitsattacken leidet, hat sich bestimmt schon gewundert, warum man am Bildschirm plötzlich wieder wach wird. Der Grund liegt unter anderem in der LED-Hintergrundbeleuchtung, die blaues Licht abstrahlt. Studien bescheinigten schon in der Vergangenheit, dass blaues LED-Licht unseren Schlaf-/Wachrhythmus verändert und uns oftmals am Einschlafen hindert. Wie ein Forschungsteam vom Brigham and Womens Hospital (BWH) nun herausfand, ist die Steigerung der Wachsamkeit und Leistungsfähigkeit, die von diesem Licht ausgeht nicht nur in der Nacht, sondern auch am Tag zu beobachten.

"Unsere bisherige Forschung hat gezeigt, dass blaues Licht die Aufmerksamkeit während der Nacht verbessern kann. Unsere neuen Daten zeigen, dass dieser Effekt sich auch auf den Lichteinfall am Tag erstreckt", sagte Shadab Rahman, Schlafmediziner und führender Autor dieser Studie.

Um zu bestimmen, welche Wellenlängen von Licht am effektivsten gegen Müdigkeit wirkten, setzten die ForscherInnen 16 StudienteilnehmerInnen während 6,5 Stunden am Tag einmal unter blaues Licht und ein weiteres Mal unter grünes Licht und verglichen dann die Auswirkungen auf Aufmerksamkeit und Leistung der StudienteilnehmerInnen: Ihre Reaktionszeiten wurden gemessen, Elektroden zeigten Veränderungen im Hirnaktivitätsmuster während der Belichtung an und sie sollten außerdem selbst bewerten, wie schläfrig sie sich fühlten.

Das Ergebnis: Jene TeilnehmerInnen, die blauem Licht ausgesetzt waren, bewerteten sich konsequent als weniger schläfrig, zeigten schnellere Reaktionszeiten und weniger Aufmerksamkeitslücken während der Leistungstests im Vergleich zu denen, die unter grünem Licht gewesen waren. Die Wachheit zeigte sich überdies auch in ihrem Hirnaktivitätsmuster.

"Diese Ergebnisse tragen zum Verständnis bei, wie das Gehirn auf Licht reagiert und eröffnen eine neue Palette von Möglichkeiten für die Verwendung von Licht, um die menschliche Aufmerksamkeit, Produktivität und Sicherheit zu verbessern", erklärt Steven Lockley, Neurowissenschaftler an der BWH. "Während die Lichtqualität hilft, die Aufmerksamkeit von Nachtarbeitern zu verbessern und damit die Arbeit sicherer macht, können auch Tagesschichtarbeiter davon profitieren, indem sie besser sehen und wacher sind."

Die nächste große Herausforderung sehen die Forscher darin, herauszufinden, wie man Beleuchtung vor allem für diejenigen verbessern kann, die keinen Zugang zu natürlichem Tageslicht haben, zum Beispiel in Schulen, Wohnungen oder an Arbeitsplätzen. Neben Verbesserungen beim Tageslicht-Zugang, könne die Einführung von neuen, steuerbaren Beleuchtungstechnologien und "intelligenten" Beleuchtungssystemen helfen, die wohltuende Wirkung des Lichts für die menschliche Gesundheit, Produktivität und Sicherheit zu maximieren.

Also wenn ihr uns fragt: Die Verbesserung von Lichtverhältnissen ist ja schön und gut, aber wir wollen lieber echtes Tageslicht ;-).