"Rowan and Ash-Ein Labyrinth aus Schatten und Magie", geschrieben von Christian Handel und veröffentlicht im Mai 2020, ist ein 409-seitiger Fantasyroman.  Besonders ist, dass es sich nicht um eine "klassische" Liebesgeschichte mit Fantasyrahmen handelt, sondern die Handlung von der queeren Hauptfigur Rowan bestimmt wird. Rowans Zukunft ist vorbestimmt, er wird die Kronprinzessin Alyss von Iriann heiraten und mit ihr das Erbe seines Landes bewahren. Dieser Weg steht seit seinem dritten Lebensjahr fest, doch jetzt machen Gerüchte um eine Beziehung zu der Magierschülerin Raven die Runde. Doch das ist für Rowan das kleinste Probelem, denn in Wahrheit hat er Gefühle für den Königssohn Ash...

Der Klappentext verspricht eine besondere Geschichte mit viel Gefühl und Spannung und tatsächlich wurde ich beim Lesen keineswegs enttäuscht. Im Gegenteil -nach wenigen Seiten war ich absolut gefesselt- und das Buch ließ sich leicht und flüssig lesen. Ich konnte mich sehr gut in die Gefühle von Rowan hineinversetzen, obwohl sein Leben, doch so anders und weit weg scheint, hat er die selben Unsicherheiten und Ängste wie wir Jugendlichen. Diese Kombination von nahbaren Charakteren in einer märchenähnlichen Umgebung hat das Lesevergnügen zu einem wahren Erlebnis gemacht. Durch die Covergestaltung, welche meiner Meinung nach sehr edel und durch die Farbwahl von Grün und Gold sehr außergewöhnlich erscheint, und den Prolog, der einen regelrecht in die Welt von Rowan und Ash einlädt, bekommt man direkt einen guten Eindruck von der Welt Iriann und kann ihr nach kurzer Zeit kaum noch widerstehen. Da ist es umso schlimmer, dass nach knapp 400 Seiten die Geschichte viel zu schnell zu Ende ist und man mit einem kurzen, offenen Ende zurückgelassen wird. Daher gibt es noch viel Potential für weitere Teile von "Rowan and Ash"...

Persönlich gefallen hat mir vor allem der Schreibstil von Christian Handel, das Buch ließ sich sehr leicht und flüssig lesen und durch viele detaillierte Beschreibungen konnte man die Gefühle und Entscheidungen der Charaktere gut nachvollziehen und begann auch zu überlegen, wie man wohl selbst in einer solchen Situation handeln würde. Auch die Kapitellänge und die dazugehörigen Überschriften fand ich sehr passend gewählt. An der Handlung der Geschichte hat mir vor allem die Spontanität der Charaktere und die unerwarteten Wendungen und Zusammenhänge gefallen. Die Geschichte von Rowan und Ash ist gleichzeitig spannend und emotional. Auch die Kombination von Fantasyinhalten und queerer Liebesgeschichte ist gut gewählt und macht das Buch sehr außergewöhnlich.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass "Rowan und Ash" eine außergewöhnliche Liebesgeschichte in einer reizvollen Märchenumgebung ist, und ich sie jedem empfehlen kann, den besondere Fantasygeschichten mit interessanten Charakteren ansprechen.


*Erschienen bei ueberreuter*