Als Brit Hemphill von ihrem Vater verraten und mit einem Trick ins Red-Rock-Internat abgeschoben wird, bricht für sie eine Welt zusammen. Die Einrichtung für sogenannte Problemkinder wird von grausamen Betreuern geleitet, die sich am Leid der Schüler während der "Konfrontationstherapien" erfreuen und sie zu harter körperlicher Arbeit zwingen. Und als wäre das nicht genug, sorgt das implementierte Levelsystem (Level 0 als Einzelhaft, Level 6 mit zahlreichen Begünstigungen und der Aussicht auf baldige Entlassung) dafür, dass hinterhältige Mitschülerinnen dazu motiviert werden, jeden Regelbruch zu melden, um aufzusteigen. In ihren schlimmsten Momenten in diesem Internat lernt Brit V, Bebe, Martha und Cassie kennen und zusammen beschließen sie alles in ihrer Macht zu tun, um Red Rock zu entfliehen und die Einrichtung endgültig schließen zu lassen...

Zusammen wie Schwestern wird in einem sehr jugendlichen Schreibstil aus der Sicht von Brit erzählt, die eine sehr sympathische Protagonistin ist: Sie ist selbstbewusst, schlagfertig und spielt seit einiger Zeit in einer Band. Auch die anderen Charaktere können überzeugen, jede von ihnen hat individuelle Eigenschaften und Macken, V, die an Depressionen leidet, Bebe, die nach ihrer Mutter viel zu viel Kontakt zu Jungs hat, Martha, die ehemalige Schönheitskönigin, die nun mit einer Essstörung kämpfen muss und Cassie, die als Lesbe laut ihrem konservativen Dorf die falsche sexuelle Orientierung hat. Alle Mädels wurden von ihren Eltern ohne gründliche Recherche nach Red Rock geschickt, wo sie nun darum kämpfen müssen, nicht an der körperlichen und psychischen Schikane zu zerbrechen. Die Art der Behandlung im Red Rock war inspiriert von echten Bootcamps, was das ganze ziemlich erschreckend machte. Der Prozess, wie die Mädchen erst alleine leiden und dann über ihre Freundschaft und die nächtlichen Treffen an Selbstbewusstsein und Überlebenswillen gewinnen, ist sehr schön beschrieben und spannend mitzuverfolgen.

Das Buch zeigt wunderbar, wie es Menschen möglich ist, auch in den schlimmsten Momenten Freundschaften zu schließen und mit der damit einhergehenden Stärke zurückzuschlagen und ist somit vor allem für jungendliche LeserInnen zu empfehlen!

*Erschienen bei FJB*