Jaja, wir wissen es alle: Sich nach dem Toilettengang nicht die Hände zu waschen ist ekelig – und schlecht für die Gesundheit vermutlich obendrein. Dennoch verziehen sich einige nach dem Abziehen schnell wieder, ohne das Waschbecken eines Blickes zu würdigen. Zumindest war dies in einem Test an der Michigan State University der Fall. Doch ein kleines Hinweisschild reicht anscheinend, um zum Händewaschen zu ermuntern.

Da bisherige Studien ergaben, dass sich rund 90 Prozent der Frauen die Hände nach dem Toilettengang waschen, waren diese für das Experiment der US-ForscherInnen anscheinend uninteressant. Deshalb befragte das Forscherteam der Michigan State University an ebendieser ausschließlich die männlichen Klo-Gänger und stellte fest: Rund 77 Prozent aller Männer waschen sich die Hände nach dem Besuch auf dem stillen Örtchen. Eine Zahl, die optimierbar ist. Und die WissenschaftlerInnen wissen nun auch wie: durch ein Poster, das zeigt, wie andere mit gutem Beispiel voran gehen. Dieser kleine Wink erhöhte die Zahl der Händewäscher auf 86 Prozent.

Die ForscherInnen um Maria Lapinski hängten im Waschraum Fotos von Studenten auf, die eine Anleitung zum richtigen Händewaschen hochhielten sowie Schilder mit der Aufschrift „Vier von fünf Studenten waschen immer ihre Hände“. Anschließend beobachtete das Team das Hygieneverhalten der Toilettengänger. Und siehe da: Die Studenten wuschen sich nicht nur etwa 10 Prozent häufiger die Hände, sondern auch länger und gründlicher als ohne die Schilder.

Die Studie zeige, wie sehr sich durch gezielte Gesundheitskampagnen das Hygieneverhalten beeinflussen kann, schreiben die ForscherInnen im Fachmagazin „Human Communication Research“. Durch gezielte Kampagnen könne man das Händewaschen eventuell verinnerlichen und so etwa während der Grippesaison die Übertragung von Viren verringern.