Der erste mit Schokolade gefüllte Adventskalender (in Österreich Adventkalender) wurde 1958 verkauft. Seitdem steigt die Zahl der verkauften Adventskalender jährlich - selbstgebastelte können dabei natürlich nicht berechnet werden.
Auch davor gab es natürlich schon Bräuche, die die Zeit bis zum 24. Dezember verkürzen sollten. Ab 1902 gab es zum Beispiel die ersten gedruckten Kalender, bei denen sich hinter jeder Tür ein Bildchen verbirgt.