Das Zölibat wurde im Deutschen Reich bereits im 19. Jahrhundert eingeführt. Es verbat Lehrerinnen die Heirat. Missachtete eine Lehrerin dieses Zölibat, konnte ihr gekündigt werden. Endgültig abgeschafft wurde das Lehrerinnenzölibat erst in den 50er Jahren. Bis zur Abschaffung des Zölibats gab es daher viele „Fräulein“ – also unverheiratete Frauen – als Lehrerinnen.