In Köln wurde damals der "Held Carneval" (später der "Prinz") bestimmt, der den "Bauer" und die "Jungfrau" an seiner Seite hatte. Aus diesen Symbolgestalten wurde das so genannte Kölner "Dreigestirn".

Zu dem "Dreigestirn" gesellte sich im Laufe des 19. Jahrhunderts ein ganzer Hofstaat: Prinzen und Prinzessinnen, Hofmarschäle, Gardisten, Tanzmariechen, Hofsänger, usw. Andere Städte wie Koblenz, Düsseldorf und Mainz nahmen sich diese Tradition zum Vorbild und kürten Prinzen und Prinzessinen, die die das närrische Treiben prunkvoll anführen sollten. So etablierte sich in Düsseldorf und Bonn beispielsweise das Prinzenpaar.