Genauer gesagt, die Zirbeldrüse, auch Epiphyse genannt, liegt im Mittelhirn. In diesem kleinen Organ wird vor allem nachts das Hormon Melatonin produziert, das unseren Schlafwachrhythmus steuert, den Alterungsprozess beeinflusst und für so manche Gefühlsschwankung sorgt. Melatonin wird auch das "Schlafhormon" genannt und wirkt als Taktgeber der inneren Uhr. Im Ausland wird Melatonin seit mehreren Jahren als Nahrungsergänzungsmittel, wie zum Beispiel Vitamine oder Spurenelemente, eingesetzt. Auch hier in Deutschland war es Ende 1995 vorübergehend im Handel, obwohl es nicht zugelassen war.