Immer die angesagten Schuhe haben, blendend aussehen und mit einer großen Klappe auf sich aufmerksam machen - viele Kinder und Jugendliche glauben, dass das die Grundvoraussetzungen sind, um bei Gleichaltrigen gut anzukommen. Klar, dass sie darum selbst alles geben, um immer nach dem neusten Trend gekleidet zu sein - vor allem, wenn sie sich eher nicht so beliebt fühlen. Aber gerade diese Hinwendung  zur Konsumkultur führt dazu, dass sie sich noch schlechter fühlen - das meinen zumindest Forscher_innen der britischen University of Sussex, die in einer Studie mit 1.000 Kindern zwischen 8-14 Jahren untersucht haben, wie sich die Einstellung zu solchen Fragen auf das Wohlbefinden auswirkt. Dabei zeigte sich, dass Kinder, die stark daran glauben, dass das richtige Outfit und die vermeintliche "Coolness" sie beliebt machen könnte, ihre Beziehungen zu Gleichaltrigen eher noch verschlechterten. Den Forscher_innen zufolge verursacht das sogar eine regelrechte Abwärtsspirale ihres Selbstbewusstseins.

Obwohl freundliche und hilfsbereite Kinder auf lange Sicht deutlich beliebter bei anderen sind, glauben junge Leute fälschlicherweise, dass der Weg zur Beliebtheit über störendes Verhalten, coole Sachen und gutes Aussehen führt", erklärt Professor Robin Banerjee.

Der Glaube an die Macht der käuflichen Dinge ist in unserer Gesellschaft stark mit der Vorstellung sozialen Erfolgs in der Kindheit verbunden. Das Gegenteil ist aber der Fall, so die Forscher. Wer sich ohnehin schon ausgegrenzt fühlt, gerät mit der Hinwendung zur Konsumkultur eher noch in eine Abwärtsspirale. Der Druck cool und trendig sein zu müssen, schadet dem Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen extrem.

Wenn ihr euch also in euer Klasse oder Gruppe zu wenig akzeptiert fühlt, macht euch klar, dass die coolsten Schuhe daran vermutlich nichts ändern werden - im Gegenteil. Besinnt euch also lieber auf eure wahren Werte, eure Individualität, eure Freundlichkeit oder alles, was euch als Person ausmacht. Auf lange Sicht werdet ihr damit genau bei den Menschen beliebt sein, die gut und richtig für euch sind, und nur darauf kommt es an.

Die Ergebnisse der britischen Forscher_innen werden am 11. September auf einer psychologischen Fachtagung vorgestellt.