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Das Quiz Sonne, Mond und Sterne

Ganz genau, die Blaue Hexe entstammt tatsächlich dem Märchenreich bzw. der Botanik (Silbertanne 'Blaue Hexe' Abies procera).

Der Rote Riese und der weiße Zwerg aber sind Begriffe aus der Astronomie (auch wenn es sicher auch Märchen gibt, in denen sie eine Rolle spielen).

Die Begriffe kennzeichnen Entwicklungsstadien von Sternen mit einer bestimmten Masse. Ein roter Riese ist eine Art alternder Stern, der weiße Zwerg ist das, was danach kommt 😉.

entfernter, pulsierender Roter Riese namens R Sculptoris

ESO/M. Wittkowski (ESO) / CC BY 4.0. Das Bild zeigt einen entfernten, pulsierenden Roten Riesen namens R Sculptoris kurz vor seinem Lebensende.

Wenn sich die Wasserstoffvorräte eines Sternes dem Ende zuneigen, kommen komplizierte Prozesse in Gang, die dazu führen, dass der Stern sich extrem aufbläht und gleichzeitig abkühlt, so dass er rot erscheint – daher der Name roter Riese.

In den meisten Fällen sackt der rote Riese irgendwann (das kann ein paar Milliarden Jährchen dauern) in sich zusammen und wird zum weißen Zwerg, ein extrem verdichteter Stern, der wegen seiner Winzigkeit nur noch schwach leuchtet. Er ist oft umgeben von einem planetarischem Nebel, der aus seinen abgestoßenen Hüllen besteht.

Ein solches Schicksal droht übrigens auch der Sonne. Allerdings hat das auch das noch ein paar Milliarden Jahre Zeit.