Alina zieht mit Maljen in die letzte Schlacht gegen den Dunklen. Nach der bitteren Niederlage in Os Alta, bei dem fast alle Grischas umgebracht wurden, konnten die beiden und ein kleiner Rest ihrer Verbündeten mit Hilfe des Asketen fliehen. Sie flüchten unter die Erde, um sich dort von dem Kampf zu erholen. Als Alina wieder zu Kräften kommt, will sie sich auf die Suche nach dem Feuervogel begeben, dem dritten und letzten Kräftemehrer von Morozows. Doch der sichere Unterschlupf bei dem Asketen entpuppt sich schnell als Gefängnis.

Alina leidet schwer unter den Ereignissen in Os Alta. Auch in ihre Rolle als Heilige Sankt Alina fühlt sie sich nicht wohl, weiß aber, wie wichtig es ist, dieser gerecht zu werden, um das Volk von Rawka auf ihrer Seite zu wissen. Die Last, die sie auf ihren Schultern trägt, wird immer größer, weshalb auch Alina immer verzweifelter und bedrückter wirkt. Generell ist die Stimmung im Buch düsterer als in den Vorgängerbänden. Die Welt – Rawka – steht kurz vor dem Ende und nur Alina kann sie retten. Diese Stimmung wird nur von den sarkastischen Kommentaren ihrer Weggefährten aufgelockert.

Die Gruppe um Alina ist ein bunt zusammengewürfelter Haufen, der für einigen Zündstoff sorgt. Wie zum Beispiel Genja, die einst Alina an den Dunklen verraten und wieder die Seiten gewechselt hat. Dadurch vertraut ihr nicht jeder aus der Gruppe. Durch dieses Aufeinandertreffen der verschiedenen Charaktere entwickelt sich in der Gruppe eine spannende Dynamik, die sie zusammen wachsen lässt.

Bei der Autorin gibt es auch kein reines Schwarz-Weiß Denken. Was in Band 1 & 2 nur angedeutet ist, wird hier noch tiefgründiger umgesetzt, weshalb der Bösewicht in dieser Geschichte – der Dunkle – glaubwürdig ist. Der Leser hat Verständnis und der Dunkle verliert nicht alle Sympathiepunkte.

Mit dem letzten Band der Trilogie liefert Leigh Bardugo dem Leser ein mitreißendes Ende.  Der Abschied von Alina und Rawka fällt schwer, denn so atmosphärische Fantasylektüre findet ihr bei Jugendbüchern selten.

*Erschienen bei Carlsen*