Skispringende Mädchen und Wettkampf in der Halfpipe

Die erste Winterolympiade für Jugendliche

Mit einer feierlichen Entzündung des Olympischen Feuers beginnen heute abend offiziell die weltweit ersten Olympischen Jugend-Winterspiele (Youth Olympic Games - YOG). Vom 13. bis 22. Januar treffen sich in den österreichischen Orten Innsbruck, Seefeld und Kühtai rund 1.000 jugendliche AthletInnen im Alter von 15 bis 18 Jahren, um ihre Kräfte auf Skiern, Snowboards, in Schlittschuhen und anderen winterlichen Sportarten mit Gleichaltrigen aus über 60 Wintersportnationen zu messen. Neben den traditionellen bekannten Wintersportarten wird es bei den Olympischen Jugend-Winterspielen 2012 auch völlig neue Wettkampfformate geben. Im Biathlon, Rodeln und Curling zum Beispiel wird es erstmals gemischtgeschlechtliche Staffeln geben. Eine gänzlich neue Disziplin ist "Freestyle Ski", bei der der Skiwettkampf in der Halfpipe ausgeführt wird. Zum ersten Mal ist auch Frauen-Skispringen Teil der Olympiade, nachdem in dieser Disziplin bislang nur Männer bei Olympischen Spielen vertreten waren.

„Ich freue mich auf den Augenblick, mit der Fahne einzulaufen. Das wird mindestens genauso aufregend wie der Wettkampf selbst“, sagt die 15-jährige Katharina Althaus, die seit neun Jahren Skispringerin ist. „Als ich bei Daniel [ihrem Bruder] zuschaute, habe ich gesagt, das muss ich auch mal probieren“, erzählt die Schülerin. Im Einzel am Samstag und in der Mixed-Mannschaft am Freitag, den 20. Januar wird sie von der K70-Schanze in Seefeld antreten. Neben den Disziplinen- und geschlechterübergreifenden Bewerben soll es auch gemischte Teamwettbewerbe geben, bei denen junge AthletInnen aus verschiedenen Ländern eine Mannschaft bilden. Dadurch soll nach dem Willen der OrgansiatorInnen Teamgeist und gegenseitiges Verständnis gefördert werden.

Bereits im Sommer 2010 wurden die erste Sommer-Jugend-Olympiade in Singapur ausgetragen, nachdem das Internationale Olympische Komitee (IOC) am 5. Juli 2007 in Guatemala City die Einführung von Youth Olympic Games für 14- bis 18-jährige SportlerInnen beschlossen hatte. Mit den Jugendolympiaden will das IOC Kinder und Jugendliche wieder vermehrt zu Sport und Bewegung anregen und sie für die Olympischen Werte (Streben nach Exzellenz, Fairplay, Solidarität) begeistern.