„Auftrag für einen diskreten Begleitschutz mit Observationsauftrag“. Als die junge Personenschützerin Charlotte Blossom diese Zeilen liest, ist sie sofort interessiert. Sie soll als Personenschützerin für die einflussreiche Familie Newton arbeiten. Charlotte ist die Protagonistin des Romans „Tainted Dreams“ der deutschen Autorin Kim Nina Ocker. Das Buch bildet zudem den Auftakt der „Kingsbay Secrets“-Trilogie.

Charlotte fragt sich zwar, warum die wohlhabende Familie so viel Geld für eine Personenschützerin und dann auch noch eine mit wenig Berufserfahrung ausgeben will, doch sie braucht Geld und eben Berufserfahrung, sodass sie das Angebot annimmt. Nichtsahnend, in was für eine Familie voller Geheimnisse und Intrigen sie sich damit begibt. Zunächst denkt Charlotte, dass sie die 15-jährige Tochter der Newtons beschützen soll, doch dann stellt sich heraus, dass es sich um den ältesten Sohn Gideon handelt. Gideon ist ein wenig älter als Charlotte und mindestens genauso charakterstark und durchsetzungsfähig wie sie. Ein Zurück gibt es für beide nicht mehr, denn Charlotte braucht das Geld und Gideon kann seine Familie nicht enttäuschen. Außerdem merken beide bereits bei ihrem ersten Aufeinandertreffen, das eine gewisse Anziehung zwischen ihnen besteht und sie sich vielleicht doch ähnlicher sind, als es zunächst schien. So geraten die beiden in einen Strudel zwischen Anziehung und beruflicher Distanz, Schuldgefühlen und familiärem Pflichtbewusstsein sowie High Society und Intrigen.

Die Handlung spielt in Miami und der besondere Charakter der Stadt wird auch im Schreibstil der Autorin deutlich. Ein Fokus liegt dabei auf geheimnisvollen Schattenseiten hinter der Welt des Reichtums und Luxus. Der Roman beinhaltet zwar viele Charaktere, die man als Leser:in erst mal sortieren muss, aber dank der liebenswürdigen Protagonistin Charlotte taucht man schnell in die Geschichte ein. Die Kapitel werden abwechselnd aus der Perspektive von Charlotte und Gideon erzählt, was sowohl die Spannung als auch die Emotionalität erhöht.

Wer schon andere Werke von Kim Nina Ocker gelesen hat, kennt bereits ihren angenehmen Schreibstil, aber auch alle anderen können sich auf detaillierte Beschreibungen des Umfelds, der Locations und der Gedanken der Charaktere freuen, sodass man schnell in einen Lesefluss gerät und immer weiterlesen möchte.

Die Geschichte lebt von den kurzweiligen Dialogen zwischen Charlotte und Gideon und den vielen anderen Charakteren. Zudem enthält das Buch zahlreiche Wendungen und auch ernste Themen, die an dieser Stelle allerdings aus Spoilergründen nicht näher betrachtet werden. Die Besonderheit von „Tainted Dreams“ liegt weiterhin darin, dass die weibliche Protagonistin die Personenschützerin ist. So ist die Geschichte keine klassische Enemies-to-lovers-Liebesgeschichte, sondern ein außergewöhnlicher Perspektivenwechsel mit umgekehrten Geschlechterklischees und einem einzigartigen Geflecht aus Beziehungen und Emotionen. Denn auch in Charlottes Familie gibt es Geheimnisse, die man als Leser:in gerne lüften würde, doch viele davon werden erst im zweiten Teil der Reihe mit dem Titel „Shattered Palace“ gelüftet, in dem sich auch zeigen wird, wie Charlotte und Gideon wirklich zueinanderstehen und ob ihre Sympathie füreinander eine Chance hat.

Erschienen bei LYX