Erkläre Farbe in schwarz-weiß

Forscher_innen haben mit "The Color Game" eine Spiele-App entwickelt, die das Entstehen von Sprachen nachvollziehen will. Spielt mit für die Forschung!

Wie würdet ihr die Farbe pink in Schwarz-weiß-Symbolen ausdrücken? Mit einer Qualle und einem Sonnenschirm? Einem Tropfen, einer Blüte, einem Kreis? Vor diese wirklich interessante Herausforderung werden die Spieler_innen von "The Color Game" gestellt. Die Spiele-App mit wissenschaftlichem Nutzen wurde von der Forschungsgruppe The Mint am Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte entwickelt. Aufgabe der Spieler_innen ist es, sich gegenseitig Farben mitzuteilen, dafür jedoch ausschließlich Symbole in Schwarz-Weiß zu verwenden. Das Team möchte beobachten, wie sich die Verwendung der Symbole mit der Zeit verändert, und hofft, daraus Rückschlüsse auf die Entstehung realer Sprachen zu ziehen.

*Eine eigene Sprache entsteht*
So schwierig die Farbbeschreibung klingen mag: Aus vorangegangenen Laborexperimenten wissen die Forscher_innen, dass es Testpersonen häufiger gelingt, das richtige Ergebnis zu erreichen, als das rein zufällig der Fall wäre. Außerdem werden die Spielenden mit der Zeit besser. Das legt nahe, dass die Symbole im Spielverlauf eine Bedeutung gewinnen, die sie zu Beginn des Spiels nicht besitzen. Auf diese Weise erschaffen die Spieler_innen eine Sprache, während sie diese Sprache bereits benutzen. Die gewonnenen Daten helfen der Wissenschaft, neue Erkenntnisse über die Entwicklung menschlicher Kommunikationssysteme zu gewinnen.

Ein Durchgang im Dialogmodus. Chen (Sender) kommuniziert mit Luke (Empfänger). Chen versucht Luke, die Zielfarbe (hier die bei Chen mit einem Punkt markierte dunklere blaue Farbe) mitzuteilen. © Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte

Ein Unterhaltungsspiel mit wissenschaftlichem Hintergrund

„In der Vergangenheit haben Linguisten bereits Daten von Online-Spielen verwendet, aber eine Spiele-App, die gezielt entworfen wurde, um die Entwicklung von Sprache zu erforschen und besser zu verstehen, ist etwas Neues“, erklärt der Leiter und Initiator des Forschungsprojekts, Olivier Morin.

Anders als in Laborstudien ermögliche es die App, dass zahlreiche Spieler_innen, mit einer großen Zahl anderer Teilnehmer_innen interagieren, und zwar in Echtzeit und so häufig sie möchten. „Color Game ist kein Rätselspiel. Es geht nicht darum, Symbole zu entschlüsseln“, erklärt Morin. „Der einzige Code, den es zu knacken gilt, ist die Sprache, die ihr mit anderen Mitspielern aufbaut.“