Der Roman „Zeit der Lügen” von Monica Hesse wurde von Cornelia Stoll aus dem amerikanischen Englisch übersetzt und erschien 2022 im cbt Verlag erstmals auf Deutsch. Er erzählt die Geschichte von Haruko und Margot, die beide in Crystal City, Texas, leben. Dort gab es während des zweiten Weltkriegs ein Internierungslager für „feindliche Ausländer”. Familien deutschen und japanischen Ursprungs lebten hier hinter Stacheldraht.

Margot und Haruko lernen sich in der Schule kennen und freunden sich an, als sie gemeinsam in einen Sandsturm geraten. Beide haben ihr eigenes Päckchen zu tragen: Margots Vater verbündet sich sukzessive mit den Nazi-Sympathisanten im Lager, ihre schwangere Mutter fürchtet eine erneute Fehlgeburt. Harukos älterer Bruder Ken kämpft im 442. Regiment für die USA in Übersee. Als seine Feldpostbriefe nicht mehr nach dem „alten” Ken klingen und sogar ein Brief komplett geschwärzt ankommt, steigt Harukos Sorge um ihren Bruder.
Margot und Haruko finden beieinander Halt. Sie verlieben sich ineinander und träumen von einem gemeinsamen Leben außerhalb des Lagers. Ihre Freundschaft halten sie geheim, denn Deutsche und Japaner bleiben im Lager eher für sich. Außer im Schwimmbad, das beide Gruppen nutzen. Als es dort zu einem dramatischen Unfall kommt, zu dem Harukos Mutter als Ärztin gerufen wird, bahnt sich ein Konflikt an und beide Mädchen müssen die Repatriierung ihrer Familien in die Fremde, nach Deutschland bzw. Japan, fürchten.

Der Roman wird abwechselnd aus Harukos bzw. Margots Perspektive erzählt. Sie versuchen sich, so gut es geht, mit ihren Lebensumständen zu arrangieren, schließlich „ist Krieg und das ganze Land ist nicht normal“. Gleichzeitig wissen sie auch: „Ihr seid in einem Gefängnis und das ist nicht normal.“ „Hier bist du jetzt. Aber dieser Ort, das bist nicht du.”
Das Buch lädt dazu ein, sich zu fragen, wie man selber in der Situation dieser zwei jungen Mädchen gehandelt hätte. Am Ende steht die Kernbotschaft, dass man mit den Konsequenzen seiner Taten leben muss, egal, ob man in dem Moment leichtfertig und impulsiv, absichtlich oder einfach aus dem Grundbedürfnis seine Familie zu schützen, gehandelt hat.

Der Text liest sich flüssig, was auch für eine gute Übersetzung spricht. Außerdem finde ich gut, dass es am Buchende eine 12-seitige historische Einordnung der Geschehnisse gibt. Es ist ein Buch über Freundschaft, über Mädchen und ihre Väter, über Geheimnisse und Erwachsenwerden.

*Erschienen bei cbt*